Les trois royaumes

Histoire originale : Luo Guanzhong
Traduction : Nicolas Henry et Si Mo
Origine : Chine
Date de publication en Chine : 1956 pour la première publication puis 1980.
Date de publication en France : octobre 2013
Préface : Jean Lévi
Editeur originale : Shanghai People's fine arts publishing house
Editeurs en France : Les éditions Fei
Dessinateurs : Xu Zhengping
Xu Hongda
Chen Guangyi
Liu Xiyong
Wang Yushan
Xu Zhengfang
Jiang Ping
Zhu Guangyu
Zhao Jin
Xuyiming
Tu Quanfeng
Tang Yifang
Li Tiesheng
Feng Monong
Ling Tao
Yang Qinghua
Zhang Lingtao
Hu RuofoQ
Qian Xiaodai
Yan Shaotang

Résumé : Les Trois Royaumes s’inspire d’une période de l’histoire chinoise, située entre la fin de la dynastie Han (184) et le début de l’unification de la Chine par les Jin (265). Les frontières de l’Empire de la dynastie Han, en plein déclin, volèrent en éclats sous les coups de boutoir des seigneurs de la guerre. Trois puissances émergèrent parmi les dissidents : les royaumes des Wei, des Shu et des Wu, qui ne cessèrent de se combattre, redoublant de cruauté, de génie militaire et de finesses tactiques afin de redessiner les frontières d’un nouvel empire dont chacun voulut être le maître. (officiel)

Note : Il s'agit du deuxième lianhuanhua publié par les éditions Fei issu des romans classiques chinois (avec notamment au Bord de l'Eau ou bien Voyage vers l'Ouest). Il respecte la publication originale puisque le coffret est composé des 30 petits volumes. 

 

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Critique : Depuis maintenant plusieurs années, les éditions Fei publient en France les quatres grands classiques de la littérature chinoise en lianhuanhua. Les Trois Royaumes est la deuxième oeuvre publiée mais la première chroniquée dans les colonnes de Kochipan. Cette période historique est une des plus populaires (notamment par le biais du roman de Luo Guan-Zhong) mais aussi une des plus complexes et finalement une des plus méconnues dans nos contrées. 
Le coffret proposé par les éditions Fei est un bijou éditorial. Celui-ci contient 30 petits tomes au format à l'italienne, un livret de présentation et une carte de la Chine des trois royaumes. 
La segmentation de l'histoire en 30 chapitres permet d'apprécier le récit sans froler l'indigestion. Chacun des petits livrets incitant ainsi à une lecture posée où chaque page se laisse apprécier. La carte géographique se révèle un complément bien utile pour se repérer au fil de l'histoire. On soulignera le soin apporté à celle-ci. Enfin le livret se révèlera quant à lui nécessaire avec notamment des introductions contextualisant l'oeuvre mais surtout l'index des personnages. Le récit étant dense avec des noms que l'on pourrait confondre, le livret est généralement à portée de main alors que l'on vogue au fur et à mesure des pages des lianhuanhua. Paré de ces différents éléments, on peut commencer la lecture. 
Le premier tome pose les bases et les protagonistes des "trois royaumes" avec le fameux "serment du jardin des pêchers". Un népophyte en histoires et Histoire chinoises ne sera pas perdu avec une mise en situation progressive et une problématique immédiatement identifiable. Liu Bei et ses deux frères jurés gagneront immédiatement l'empathie du lecteur permettant à ce dernier d'avoir ses repères. Des rebondissements avec un texte fluide et épique, voilà qui explique sans doute l'universalité des "trois royaumes". Il faut d'ailleurs noter le travail d'adaptation qui a été fait sur cette édition. Les noms propres et les fonctions des uns et des autres n'ont pas été traduits mot à mot. Le but étant de garder l'esprit tout en n'excluant pas un public occidental. Si le principe peut amener à un débat, le résultat est concluant. Les thèmes évoqués tout au long du récit sont aussi universels qu'intemporels. La retranscription avec le monde actuel n'en est que flagrante. Les ambitions stratégiques alliées à une bonne dose de cynisme parsèment les batailles et la mise en place de ces royaumes. N'oublions pas pour autant les amitiés fraternels qui consolident les relations entre les personnages pour mieux faire face à des personnages tyraniques comme Dong Zhuo ou des hommes plus fins, mais non moins avides de pouvoir, comme le fameux Cao Cao.  L'ensemble est bien structuré, le fil conducteur étant maîtrisé. Ne vous laissez pas impressionner par le nombre de pages. Le plaisir est tel que l'on aborde le tout de manière progessive mais avec un réel intérêt.
Les artistes ayant apporté leurs talents à ces lianhuanua doivent également être mis en avant avec une belle finesse du trait et un réel sens du détail. La mise en forme apparaît classique avec une timide fantaisie mais on ne peut qu'admirer ces tableaux en noir et blanc. Un très beau travail graphique ! 
Il fallait oser proposer "Les Trois Royaumes" au public occidental sous ce format. Le résultat s'avère payant avec une oeuvre illustrée à mi-chemin entre la bande dessinée et la littérature. Une oeuvre d'art à part témoin d'un autre temps mais qui ne peut que trouver un réel écho auprès des différents lecteurs.